履约保函和质保金的区别

1. 定义和性质

    - 履约保函：履约保函是银行或其他金融机构应申请人（通常是合同中的承包方或供货方等）的要求，向受益人（一般是合同中的发包方或采购方等）出具的一种书面担保凭证。它属于一种信用担保，以银行的信用来保证申请人会按照合同约定履行义务。例如，在建筑工程合同中，建筑公司向银行申请开具履约保函给开发商，银行承诺如果建筑公司未能如约完成工程，将在保函金额范围内向开发商承担赔偿责任。

    - 质保金：质保金是在买卖合同或者工程承包合同等中，为了保证货物或工程在一定期限内（质保期）的质量而预留的一部分款项。它是合同价款的一部分，本质上是一种金钱质押。例如，在购买一批电子设备时，采购方会在合同总价款中预留10%作为质保金，在质保期（如一年）内如果设备没有质量问题，才会将这笔钱支付给供货方。

2. 支付方式和时间

    - 履约保函：申请人通常需要向银行支付一定比例的保证金（这个比例因银行、合同性质等因素而异，可能在10% - 30%左右），银行根据申请人的信用状况等因素来开具履约保函。保函一般在合同签订后不久就提供给受益人，其金额通常是合同金额的一定比例，比如5% - 10%。

    - 质保金：质保金是从合同价款中直接扣留的。在工程合同中，一般是在工程进度款支付过程中按一定比例扣留，如每次支付进度款时扣留5% - 10%作为质保金；在货物买卖合同中，可能是在货物交付验收合格后，扣留合同价款的一部分作为质保金。质保金的比例通常也是根据合同的性质和具体情况确定，一般在5% - 10%左右。

3. 作用和目的

    - 履约保函：主要目的是保证合同的顺利履行，降低受益人因申请人违约而遭受损失的风险。它不仅可以用于保证工程进度、供货时间等履约内容，还可以保证合同履行过程中的其他义务，如遵守安全规定、环保要求等。例如，在一个跨国货物采购合同中，采购方担心供货方不能按时发货，要求供货方提供履约保函，这样可以保证供货方按照合同约定的时间、数量和质量发货。

    - 质保金：重点在于保证产品或工程质量在质保期内符合合同要求。如果在质保期内出现质量问题，受益方可以使用质保金来维修、更换有问题的产品或者进行工程质量修复。比如，在一个房屋装修工程合同中，预留一定比例的质保金，在质保期内如果墙面出现开裂等质量问题，业主就可以使用质保金来要求装修公司进行修复。

4. 退还方式和时间

    - 履约保函：如果申请人按照合同约定履行了全部义务，在保函有效期届满后，保函自动失效，银行不再承担担保责任。如果保函是可撤销的，在满足一定条件下，申请人可以提前要求银行撤销保函；如果是不可撤销的，通常在合同履行完毕后自然失效。

    - 质保金：在质保期届满后，如果没有质量问题，受益方应当按照合同约定及时退还质保金给质保金提供方。例如，在一个设备供应合同中，质保期为一年，一年后如果设备运行正常，采购方就应该将扣留的质保金退还给供货方。如果在质保期内出现质量问题，质保金将用于质量修复等相关费用，剩余部分（如果有）才会退还。

5. 风险承担主体和程度

    - 履约保函：对于申请人来说，主要风险是银行可能会要求其提供一定的保证金，并且如果自身违约，银行会按照保函规定进行赔付，这可能会影响其信用记录。对于受益人来说，风险主要在于银行的信用风险，虽然这种情况比较少见，但如果银行出现财务危机等情况，可能会影响保函的履行。不过，一般大型银行的信用状况较为可靠。

    - 质保金：对于提供质保金的一方，风险在于质保金被不合理扣留或者在质保期结束后不能及时退还。对于扣留质保金的一方，风险在于质保金可能不足以弥补质量问题带来的全部损失。例如，在一个大型工程质保中，如果出现严重质量问题，扣留的质保金可能远远不够支付修复费用。